No pudo ser para Tomás Etcheverry en el ATP 250 de Houston. El tenista argentino jugó un gran partido frente a Ben Shelton, 16° del mundo y máximo favorito a llevarse el título, pero terminó cediendo por 6-7, 6-4 y 6-4 en una batalla de dos horas y 30 minutos de juego que tuvo punto de alto nivel.
Etcheverry, de 24 años, buscó profundidad en sus tiros para alargar los puntos y así controlar el poderío de Shelton desde la línea de fondo. Lo logró durante varios tramos del partido, especialmente en el primer set, pero poco a poco el estadounidense fue creciendo en el encuentro y consiguió hacer mucho daño con su poderoso drive. Jugará la final con Frances Tiafoe, el campeón defensor, o Luciano Darderi.
Así las cosas, Tomy no pudo defender los 165 puntos obtenidos por llegar a la final del año pasado y caerá al puesto 31 del ranking. De todos modos, completó una buena semana en Houston y se ilusiona de cara el resto de la gira de polvo de ladrillo. Su próximo torneo será el Masters 1000 de Montecarlo y allí debutará con el chileno Nicolás Jarry.
Se reencontró esta semana con su mejor versión y luce ya recuperado del desgarro en el músculo semimembranoso de la pierna derecha que lo obligó a retirarse en cuartos de final del Argentina Open frente a Jarry. Había retornado a la competencia en el M1000 de Miami, en el que fue eliminado por Andy Murray, y en Houston sumó buenas victorias ante el colombiano Daniel Galán (6-4 y 6-4) y el estadounidense Michael Mmoh (6-3, 0-1 y retiro).
Fin del sueño para Navone
Del otro lado del mundo, en Marrakech, Mariano Navone (60° del ranking mundial) perdió en semifinales con el italiano Matteo Berrettini (135°) por 6-7, 6-3 y 6-2 y quedó eliminado del torneo marroquí, pero se va de allí con grandes sensaciones.
Había vencido en octavos de final a Stan Wawrinka, al que definió como un ídolo para todos los tenistas de su generación, y continúa con el mejor momento de su carrera. Venía de ser finalista en Río de Janeiro y ahora viajará a Bucarest para disputar el Tiriac Open en la semana siguiente al Masters 1000 de Montecarlo. Será el 51° del mundo a partir del lunes, su mejor ubicación histórica.