Cristiano Ronaldo fue, es y será sinónimo de Champions League. Junto a Lionel Messi, vaya novedad, el portugués dejó su nombre inscripto en este torneo con números elocuentes y actuaciones inolvidables. Es que además de las cinco Orejonas que tiene en su poblada vitrina, CR7 es hasta el momento el máximo goleador histórico de la competición. Por eso, recibió un premio especial este jueves, en el sorteo de la nueva y flamante edición.
El astro portugués tuvo su merecido reconocimiento en Mónaco, donde llegó desde Arabia Saudita después de jugar este martes con el Al Nassar (convirtió un gol en el 4-1 al Al Feiha). Alexander Ceferin, presidente de la UEFA, fue el encargado de entregarle el premio a Cristiano por los 140 goles que convirtió en 183 partidos jugados en Champions.
La actual figura del Al-Nassr de Arabia Saudita alcanzó la tremenda cifra de 140 goles en más de 18 años de recorrido en la Champions, como jugador del Sporting de Portugal, el Manchester United, el Real Madrid y la Juventus. Con este número, CR7 supera en la tabla de máximos goleadores a Leo, que tiene 129. Robert Lewandowski completa el podio con 94.
El portugués fue máximo goleador de la Champions en siete temporadas, más que ningún otro jugador y sus registros incluyen los ocho goles que marcó en la campaña triunfal del Manchester United en 2007/08, y los 15 que convirtió cuando el Real Madrid conquistó su tercer título consecutivo en 2017/18. También ostenta el récord de goles en una sola temporada, con 17 tantos en la 2013/14.
Ronaldo y su premio.REUTERS/Manon Cruz
Cristiano ganó una Champions con el Manchester United y cuatro con el Real Madrid. Y, hasta la fecha, es el único jugador que ha marcado en tres finales distintas (2008, 2014 y 2017).
«Es grandioso estar aquí, en esta gala… Es un placer haberla jugado, me motivaba desde que escuchaba su música y tengo recuerdos inolvidables. ¿Volver a jugarla? ¿Por qué no?», dijo entre risas, con el premio en sus manos, junto al presidente de UEFA esloveno Aleksander Ceferin y otra leyenda del fútbol, Gianluigi Buffon.
Ronaldo en Mónaco. EFE/EPA/SEBASTIEN NOGIERPor qué reconocieron a Cristiano Ronaldo
Previamente, el presidente de la UEFA, Ceferin, destacó que «Cristiano Ronaldo es una de las estrellas más brillantes de la UEFA Champions League» y que «sus extraordinarios logros goleadores en la competición parecen destinados a resistir el paso del tiempo, planteando un reto extraordinario a las generaciones futuras».
«Su excelencia sostenida al más alto nivel es un testimonio de su incansable búsqueda de los títulos individuales y de equipo. A lo largo de más de dos décadas, ha evolucionado y perfeccionado continuamente su juego, conservando al mismo tiempo su pasión por marcar y celebrar goles. Su profesionalidad, ética de trabajo, dedicación y capacidad para brillar en los grandes escenarios son cualidades que los futbolistas de todo el mundo deberían aspirar a emular», añadió.
Durante la premiación, Ceferin aseguró: «Si tenemos que hablar de la carrera de Ronaldo necesitamos una hora o dos. Si pensamos en Champions y en Europa pensamos en Cristiano, si pensamos en fútbol pensamos en Cristiano. Tengo un problema con Cristiano: por qué no juega la mejor competición del mundo. Nos gustaría recibirlo con el nuevo formato».
Buffon, otra leyenda reconocida
Buffon con Figo, en el sorteo de la Champions.REUTERS/Manon Cruz
El reconocimiento a Cristiano Ronaldo en la ceremonia del Foro Grimaldi de Mónaco se suma al del ex arquero italiano Gianluigi Buffon, galardonado con el premio Presidente de la UEFA, después de una carrera con el mayor número de internacionalidades de todos los tiempos, 176.
El resto de distinciones concedidas anualmente por la UEFA se entregarán en la gala del Balón de Oro, tras la alianza entre el organismo y el grupo Amaury, propietario de los medios de comunicación France Football y L’Équipe, para coorganizar la gala del mismo a partir de este año.