Desde el 3 de marzo se está jugando en California el Masters 1.000 de Indian Wells. El torneo dejó muchas sorpresas como la eliminación del número 1, Novak Djokovic, a manos del italiano Luca Nardi. Pero una de las curiosidades surgió este jueves cuando el local Tommy Paul, antes de clasificar a semifinales del certamen, le lanzó un brutal elogio con tono ‘argento’ a Jannik Sinner, que está en un nivel espectacular y quiere arrebatarle a Carlos Alcaraz el número 2 del ranking ATP.
El italiano espera su rival justamente del duelo entre el alemán Alexander Zverev y el español Alcaraz, que en caso de darse tendrá también en juego el segundo peldaño del escalafón mundial.
Este jueves fue tendencia el estadounidense Paul, pero no por lo que hizo en la cancha en la victoria sobre Casper Ruud, sino por lo que declaró en conferencia de prensa. Al de Nueva Jersey le preguntaron por el presente de Sinner y la respuesta sorprendió a todos.
«Mi preparador físico me enseñó un término que usan en Argentina. Cuando alguien juega increíble, dicen que ‘está jugando desnudo’ y él está absolutamente desnudo en este momento», bromeo el tenista que enfrenta en cuartos de final al noruego, Casper Ruud.
El preparador físico de Paul es Franco Herrero. Con el nacido en Bahía Blanca se conocieron hace diez años cuando trabajaba para la Evert Tennis Academy, un centro de entrenamiento para el desarrollo de tenistas universitarios y profesionales en Boca Ratón, Florida.
Herrero llegó a juntarse con el estadounidense gracias al preparador físico anterior Gabriel Echevarría, que también era argentino. Cuando le surgió la posibilidad de ir a trabajar a Australia le recomendó al joven tenista que continuara con el bahiense.
La Asociación de Tenis de Estados Unidos impulsaba a Paul y a otros tenistas a entrenar en la Academia donde estaba Herrero. Sin embargo, tuvieron que pasar cinco años para que el tenista y el PF trabajaran juntos.
“Recuerdo que hacía dos horas de físico y dos de tenis en un día. Los entrenamientos eran durísimos, y a la noche se juntaba con cuatro o cinco amigos y se mataba jugando básquet”, comentó el bahiense para ATPTour.com.
El argentino también explica que Paul no solo jugaba al tenis cuando era niño sino que «en edades formativas, jugó a todos los deportes, y eso le dio un bagaje motor que le permite hacer todo bastante bien físicamente».
Tommy Paul busca llegar a semifinales del Indian Wells. Foto: EFE.Tommy Paul se encuentra en el puesto 17 del ranking ATP. En su palmarés tiene dos títulos ATP 250, uno en 2021 en Estocolmo y otro en Dallas, para llegar a los cuartos de final del torneo californiano tuvo que enfrentar al italiano Luca Nardi, venía de eliminar a Djokovic, y se impuso por 6-4, 6-3.