La segunda ronda del Masters 1000 de Roma se puso en marcha este viernes con acción para cuatro de los seis argentinos que llegaron a esa instancia. Sebastián Báez, Camilo Ugo Carabelli, Francisco Comesaña y Román Burruchaga saltarán a la cancha en el Foro Itálico para buscar dar un paso más en el certamen, el último de esta categoría previo a Roland Garros.
Burruchaga fue el primero en saltar a la cancha y a pesar de su esfuerzo no pudo con el ruso Karen Khachanov: cayó derrotado en tres sets, 6-4, 5-7 y 6-1.
El desafío más grande lo tendrá Ugo Carabelli, que cerrará la jornada en el estadio principal -no antes de las 15.30- ante Alexander Zverev, número dos del mundo y campeón defensor. El porteño, 60° del ranking, superó en el debut por 6-2, 1-6 y 6-3 al lucky loser español Pablo Carreño Busta y se citó por primera vez con el alemán.
Será su tercer partido ante un top 5. Ya jugó con un rival de ese grupo en los octavos de final de Buenos Aires 2024, cuando perdió en dos sets con Carlos Alcaraz (por entonces segundo de la ATP) y en la tercera ronda de Miami, en marzo, cuando fue superado por Novak Djokovic (5°).
El «Brujo» está viviendo su mejor año: fue semifinalista en Río y Santiago y pegó un buen salto en el ranking, tras salir del top 100 en febrero. Y el alemán viene de ganar en Munich y jugar en buen nivel en Madrid, donde recuperó buenas sensaciones pero igual no pudo llegar demasiado lejos y perdió en octavos con Francisco Cerúndolo.
Báez, que como 32° preclasificado quedó libre en la ronda inicial, chocará con Vit Kopriva, que ingresó al cuadro al superar la clasificación, en un duelo que arrancará cerca de las 10.
Aunque nunca se cruzaron en un torneo del circuito ATP, sí jugaron dos veces en niveles más bajos. El argentino se impuso en un duelo del ITF M25 de Pardubice en 2020 y el checo, 92° del ranking, en uno del Challenger de Praga en 2021.
Comesaña, 63° del ranking, también buscará bajar a uno de los favoritos porque enfrentará al danés Holger Rune, diez del mundo y reciente campeón en Barcelona con un triunfo ante Alcaraz, en otro duelo de cuarto turno, alrededor de las 10. El marplatense, uno de los argentinos que viene en alza en esta temporada, le ganó en primera ronda por 6-1 y 7-5 al alemán Daniel Altmaier.
Los otros dos argentinos buscarán el pase a tercera ronda el sábado. Mariano Navone, que debutó con un triunfo ante el local e invitado la organización Federico Cina, enfrentará el gran desafío de jugar con el número 1 del mundo, Jannik Sinner, quien vuelve a las canchas tras tres meses de suspensión por doping. Y Francisco Cerúndolo, 17° preclasificado, chocará con el chileno Nicolás Jarry, 53° del ranking y quien necesita defender los 650 puntos de la final del año pasado para no sufrir una fuerte caída en la clasificación.
El arranque de la segunda ronda marcará el debut de varios favoritos. Carlos Alcaraz (3° y campeón en Montecarlo) chocará con el serbio Dusan Lajovic, proveniente de la fase previa. El británico Jack Draper (5° y finalista en Madrid la semana pasada) enfrentará al italo-argentino Luciano Darderi. El italiano Lorenzo Musetti (8° y quien perdió con el murciano el duelo decisivo en la Caja Mágica) irá ante el finlandés Otto Virtanen, también surgido de la clasificación. Y el ruso Daniil Medvedev (10°), frente al lucky loser británico Cameron Norrie.
Por el cuadro femenino, que corresponde a un torneo WTA 1000, la bielorrusa Aryna Sabalenka (1ª) jugará con la rusa Anastasia Potapova; la estadounidense Coco Gauff (4ª), con la canadiense Victoria Mboko, proveniente de la qualy; la rusa Mirra Andreeva (7ª), con la colombiana Emiliana Arango, que se metió en el cuadro desde la clasificación; y la china Qinwen Zheng (8ª), con la serbia Olga Danilovic.