Las emociones recorren el cuerpo de Miguel Ángel Russo, no puede contenerlas. Se le escapan por la boca y por los ojos. Por la boca, cuando sonríe con todos los dientes blancos y hace un chiste sobre Ángel Di María para que se divierta todo el auditorio del Hard Rock Stadium, el escenario donde Boca debutará este lunes ante Benfica por la primera fecha del Grupo C del Mundial de Clubes. Por los ojos, cuando recuerda a ‘Angelito’ y le desea suerte en su regreso a Rosario Central. El pasado lo emociona y el presente también.
El entrenador de Boca conmueve. Es cierto que se confunde y dice «Milton» cuando en realidad está respondiendo sobre Ayrton Costa y la importancia de tenerlo en el plantel luego de que el jugador pudiera conseguir su visado para ingresar a Estados Unidos. Pero, quién no se confunde cuando se está a la cabeza de un grupo de 35 futbolistas. Destaca la gestión que hizo el club y que es importante para el jugador no perderse la competencia.
«Lo simple es efectivo», dice Miguel en una frase que se hace viral y que puede ser una secuela de «lo viejo funciona», que instaló la serie argentina ‘El Eternauta’. «Estamos hablando mucho de lo que es este tipo de competencia, que no es normal jugar contra equipos importantes con una base en nivel europeo, con una base y una forma de jugar bien definida. Tenemos que estar preparados, pero Boca es Boca y recibo todo eso de todos lados. La gente jugará un papel importante».
El probable once que piensa Russo para enfrentar a Benfica es con Agustín Marchesín; Luis Advíncula, Nicolás Figal, Marcos Rojo, Lautaro Blanco; Kevin Zenón, Ander Herrera, Milton Delgado, Malcom Braida; Carlos Palacios; Miguel Merentiel, en un 4-4-1-1.
En la zaga central, también se especula con una variante: Ayrton Costa podría ingresar en lugar de Marcos Rojo. El ex Independiente se muestra firme en los entrenamientos y ofrece una salida limpia desde el fondo, algo que el cuerpo técnico valora especialmente para un partido de estas características.
La otra duda está en el lateral derecho. Aunque Advíncula parte con ventaja, Lucas Blondel pelea por ese lugar tras haber dejado buenas impresiones en los últimos ensayos. El cuerpo técnico considera que puede ser más confiable defensivamente ante los extremos del conjunto portugués.
También hay una incógnita en la banda izquierda del mediocampo. Malcom Braida es el nombre que aparece en el primer borrador, pero Alan Velasco suma posibilidades de ser titular. Su capacidad de desequilibrio en el uno contra uno puede resultar clave para abrir un partido cerrado y Benfica lo ha sufrido en el pasado cuando enfrentó jugadores de esas características.
Arriba, la Bestia Merentiel será la referencia ofensiva de Boca. El delantero uruguayo viene atravesando un gran momento y se perfila como titular indiscutido. Su potencia física y su movilidad constante lo convierten en una amenaza para cualquier defensa. Detrás de él estará Carlos Palacios, con libertad para moverse y generar juego.
Una baja sensible es la de Edinson Cavani, quien no se recuperó de una molestia muscular y está completamente descartado para el debut. El Matador no solo no será de la partida, sino que tampoco ocupará un lugar en el banco de suplentes. La decisión fue tomada en conjunto por el cuerpo técnico y el cuerpo médico, para no arriesgarlo y apuntar a su regreso en la segunda fecha.