Jack Draper, el número 14 del mundo, consiguió este sábado la victoria más importante de su carrera al eliminar en semifinales del Masters 1000 de Indian Wells al vigente bicampeón Carlos Alcaraz por 6-1, 0-6 y 6-4. Definirá el título ante Holger Rune, verdugo de Daniil Medvedev.
El español, número tres del mundo, partía como claro candidato. Por su estatus dentro del circuito, porque se quedó con el trofeo en 2023 y 2024 y porque se había puesto el objetivo de conseguir el triplete en el desierto californiano, una hazaña reservada solo para dos leyendas como Novak Djokovic y Roger Federer. Sin embargo, ese sueño se desmoronó ante un adversario que mostró gran templanza y control en cada uno de los momentos clave.
El primer set fue completamente dominado por Draper, quien aprovechó su gran saque y un potente drive para llevarse el parcial por un contundente 6-1 en 23 minutos. Durante esos primeros juegos, el británico ganó 11 de los 13 puntos en los que entró su primer saque, mientras que su rival cometió varios errores no forzados que lo dejaron sin margen de reacción.
Con un cambio de actitud, un rotundo 6-0 devolvió la igualdad al partido y forzó un tercer y definitivo set. Se mostró más agresivo y enérgico Alcaraz, aunque su recuperación no fue suficiente para evitar que su oponente retomara el control en el tercer set. Tras una serie de intercambios intensos, mantuvo la calma y logró imponer su juego.
Un punto polémico se dio en el tercer juego del tercer set, con 1-1 y 15-15 en el marcador. El británico logró el punto tras llegar a un drop shot muy complicado que el árbitro inicialmente había señalado como doble pique. Sin embargo, el murciano concedió el punto a su rival en un gran gesto de deportividad. Draper aprovechó esta y otras oportunidades para quebrar el servicio nuevamente y poner el marcador 5-2 a su favor.
A pesar de haber tenido que lidiar con la presión de un Alcaraz decidido a no rendirse, el británico cerró el partido en su segunda oportunidad de sacar por el partido. Con una victoria que duró 1 hora y 44 minutos, selló su clasificación a la final mientras el público brindaba su aplauso al derrotado.
Este triunfo en el desierto californiano representa un hito en la carrera de Draper, quien, además, ingresará al top 10 por primera vez el próximo lunes. Ahora, se prepara para enfrentar a Rune, quien también protagonizó una gran victoria al derrotar al ruso Daniil Medvedev en la otra semifinal. El danés, con tan solo 21 años, busca su segundo Masters 1.000, mientras que Draper luchará por el primero de su carrera.