Un triunfo muy dulce celebró en el Masters 1000 de París Francisco Cerúndolo, que se metió en los octavos de final del torneo al bajar a un top 10 y consiguió la 100ª victoria de su carrera a nivel ATP. El porteño, 29° del ranking, derrotó por 7-6 (8-6) y 7-6 (7-5) al ruso Andrey Rublev, número siete del mundo, en un partido en el que estuvo en desventaja en los dos sets, pero logró remontar el resultado con buen tenis y mucha cabeza. Ahora espera en tercera ronda por el griego Stefanos Tsitsipas, 10° preclasificado, o el chileno Alejandro Tabilo.
«¡Y llegaron las 100! ¡Muy contento! ¡Gran partido, vamos por mas el jueves!», festejó en sus redes sociales Cerúndolo, quien ya igualó su mejor actuación histórica en el certamen que se juega en el Palais Omnisports de Bercy.
Un error no forzado de Rublev, cuya pelota pegó en la red y se fue afuera, desató el festejo del argentino, tras dos horas y 18 minutos de lucha y sufrimiento. Es que Francisco tuvo que luchar desde atrás en un partido duro y con muchos vaivenes y quiebres, en el que el moscovita perdió la paciencia varias veces.
Es que a lo largo de encuentro, cuando perdió su saque o cometió errores, el ruso descargó su bronca con las botellas que tenía en el banco, que quedaron todas abolladas, castigó la raqueta contra el suelo y sus propias rodillas y hasta pidió a los gritos al público que se callara, a pesar de que lo estaban alentando a él.
Rublev tuvo una ventaja de 4-1 en el parcial inicial y llegó a sacar para el set en el noveno game (5-3). Pero Cerúndolo reaccionó, consiguió un break y luego igualó el marcador 5-5. Tras un nuevo quiebre de Cerúndolo y un contra quiebre inmediato del ruso, el capítulo inicial se definió en el tie break, que el argentino se llevó con lo justo.
A puro break -tres consecutivos- arrancó también el segundo, en el que Rublev se adelantó 3-1. Y otra vez, cuando parecía que tenía encaminado el set (4-3 y más consistente que el argentino), Cerúndolo levantó el nivel, apretó más y comenzó a construir la recuperación.
Los games que siguieron fueron intensos y muy peleados. Sobre todo el octavo, en el que el porteño recuperó el saque para quedar 4-4, y el 11°, que duró 19 minutos y medio y le permitió a Francisco asegurar un nuevo tie break (6-5). Y en el desempate, con la victoria al alcance de la mano, Cerúndolo no dudó.
El triunfo número 100 del porteño llegó tres años y ocho meses después del primero. Aquel que consiguió en la primera ronda del ATP 250 de Córdoba de 2021 ante el italiano Gianluca Mager. Y estiró su ventaja en el historial ante Rublev.
El porteño -que festejó además por 11ª vez ante un top 10- manda ahora por 3-1. Ya le había ganado los cruces de octavos de Hamburgo 2022 y semis de Umag este año. El ruso se impuso en el otro choque, en las semifinales de Bastad el año pasado.
Rublev quedó también abajo en el frente a frente con argentinos esta temporada. El moscovita jugó siete veces con tenistas albicelestes y perdió cuatro. Además de las dos ante Cerúndolo, cayó ante Francisco Comesaña en el debut en Wimbledon y con Thiago Tirante en octavos de Bastad. En tanto, venció a Facundo Bagnis en Madrid, a Camilo Ugo Carabelli en Umag y a Tomás Etcheverry en Montreal. A lo largo de su carrera, el ex cinco del mundo acumula un récord de 21-11 ante argentinos.
Más tarde, Mariano Navone intentará cerrar un martes perfecto para el tenis celeste y blanco en París. El bonaerense, 45° del ranking, chocará con el australiano Alex De Miñaur, noveno preclasificado, por la primera ronda y buscará apenas el segundo triunfo de su carrera en una cancha indoor.
Por otro lado, Etcheverry, que debutó el lunes con un festejo ante el chino Zhizhen Zhang, chocará este miércoles con el búlgaro Grigor Dimitrov, octavo favorito.