A Franco Mastantuono lo quieren todos. Los hinchas de River, a la cabeza de ese ranking. También Marcelo Gallardo, que lo considera imprescindible para ir por el Mundial de Clubes y la fase eliminatoria de la Copa Libertadores. Y hay que sumar a Lionel Scaloni, que está a punto de convocarlo para la Selección Argentina, de cara a la doble jornada de Eliminatorias. Pero los que se desviven por la joya de Azul están en Europa: Real Madrid, Atlético de Madrid, Manchester United, Chelsea… y ahora el PSG.
Con 17 años y un futuro sin techo, Mastantuono figura en la lista de varios clubes que sueñan con encontrar su propio Lamine Yamal. Un futbolista de elite, dotado técnica y físicamente, con mucha potencialidad para seguir desarrollando y pensando en las próximas dos o tres generaciones. Por eso, los sondeos son constantes, aunque no todavía no existan contactos formales con las oficinas de Núñez.
En las últimas horas, la institución que se suma a la lista de destinos posibles para Franco es el PSG, el equipo francés que está a punto de jugar la final de la Champions League contra Inter (este sábado en Múnich, a las 16, hora de Argentina). El gigante que va por su primer título europeo en la historia quiere seguir inyectando petrodólares qataríes para consolidarse como uno de los gigantes del Viejo Continente y extender su dominio durante varias temporadas.
River hizo los deberes el año pasado y mejoró el contrato de Franco para lograr elevar su cláusula de rescisión a 45 millones de dólares, la más alta de todo el fútbol argentino. En contrapartida, el pibe confirmó sus atributos en 2025, convirtiéndose rápidamente en el jugador más destacado del Millonario, un soplo de aire fresco para un equipo de Gallardo que no tuvo su mejor semestre.
El martes pasado, ante Universitario, Mastantuono volvió a ser de lo mejor en River. El pibe de 17 años tuvo un gran primer tiempo, en el que pintaba para figura pero en el segundo tiempo se cayó al compás del equipo. Y cuando el zurdo no puede aparecer, al conjunto dirigido por Marcelo Gallardo le cuesta un montón.
Es notable la dependencia que hoy tiene de la joya de Azul, que cada vez que tiene la pelota en su botín zurdo hace vibrar a los hinchas de River. Y que llevará ese talento a la Selección Argentina. Es que, según pudo saber Clarín, ya está la citación de Lionel Scaloni para la doble jornada de Eliminatorias de junio, ante Chile, como visitante y contra Colombia, de local, y solo resta que AFA lo oficialice, algo que ocurriría en las próximas horas.
“Queríamos ganar y terminar entre los mejores primeros pero no pudimos y obviamente el resultado no fue el deseado”, expresó Mastantuono al final del encuentro que River empató 1 a 1 con Universitario, disconforme con el marcador. Y agregó: “En el primer tiempo tuvimos momentos de buen juego y pudimos haber hecho más de un gol pero no se dio. Nos empatan y después en el segundo tiempo nos costó mucho”.
Mastantuono se encuentra descansando al igual que el resto de sus compañeros y esperará con tranquilidad -y algo de ansiedad, seguramente- la oficialización de la convocatoria de Scaloni para los jugadores del fútbol local. Y una vez que se confirme, empezará a vivir el sueño de sumarse a la Selección Mayor y de compartir entrenamientos con su ídolo, Lionel Messi.