Djokovic y Alcaraz vuelven a disputar el título en la final de Wimbledon con una «batalla» en busca de más récords

Miguel de Cervantes puso en boca de Sansón Carrasco, en la segunda parte de Don Quijote de la Mancha, la frase proverbial «Nunca segundas partes fueron buenas». Pero en el deporte ese refrán no es aplicable, menos aun cuando Novak Djokovic y Carlos Alcaraz son nuevamente los finalistas de Wimbledon, donde el año pasado se impuso el español.

El serbio de 37 años irá por la revancha ante un rival 16 años más joven y si lo logra igualará el récord de ocho coronas en el All England que ostenta el ya retirado astro suizo Roger Federer, tras sus títulos en 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021 y 2022. Además, quedará a un paso del centenar de trofeos, al alcanzar el número 99.

El español, número tres del ranking que encabeza el italiano Jannik Sinner, avanzó a su cuarta final de un Grand Slam, tras conquistar el US Open en 2022, Wimbledon en 2023 y Roland Garros este año. «Siento que ya no soy un novato. Ya sé lo que voy a sentir antes de jugar una final. Ya he estado antes en esta situación», valoró quien para llegar a esta instancia volvió a frustrar como hace un año al ruso Daniil Medvedev (5°).

Esta vez, Alcaraz falló mucho en el arranque de su semifinal -cometió quince errores no forzados frente a ocho- y por tercera vez en este torneo cedió el primer set. Fue por 7-1 en el tie break. «Empecé muy nervioso. Daniil estaba dominando el partido, jugando un gran tenis. Fue difícil para mí el inicio», reconoció.

Pero el español supo sobreponerse a ese primer revés psicológico y en el cuarto juego de la segunda manga rompió el servicio a su rival para ponerse 3-1 y acabar ganando el set por 6-3. En el siguiente, pronto volvió a quebrar para ponerse en ventaja de 2-1 y cerrarlo 6-4. Imparable, la cuarta manga fue la última: agresivo en su juego y arriesgando más con sus golpes, rompió dos veces el servicio de su rival y se impuso 6-4. «Al final hice un buen partido», resumió el murciano, dominante 5 a 2 en los enfrentamientos con Medvedev.

Djokovic salió a la cancha central después de Alcaraz. Y desde el inicio el segundo cabeza de serie mostró porqué disputará su 37ª final de Grand Slam, la cifra más alta de la Era Abierta. Pese a su operación de rodilla de hace poco más de un mes, venció al joven italiano Lorenzo Musetti, de 22 años y debutante en una semifinal de un major, por 6-4, 7-6 (2) y 6-4 para alcanzar su décima final en el torneo londinense y la sexta al hilo, lo que igualó la marca del sueco Bjorn Borg, finalista entre 1976 y 1981.

Aunque fue en tres sets, no le resultó sencillo: en la manga inicial pasó de 5-2 a 5-4; tuvo que recuperarse de un 1-3 en la segundo, donde desperdició un set point antes de imponerse en el tie-break. Si bien quebró en el game inicial de la tercera, antes de cerrar el partido desperdició tres match points en el 5-3 y salvó un break point en el 5-4. Luego de dos horas y 48 minutos, dejó 6-1 su historial con el italiano y alargó su racha en semifinales del torneo, donde cayó por última vez en 2012.

«Lo digo siempre: Wimbledon es el torneo con el que soñaba cuando era un niño y caían las bombas (por la guerra de los Balcanes). Me miraba en un espejo y me veía en esta pista«, confesó Nole. «Estoy muy feliz de llegar a la final, pero no quiero pararme ahí, quiero el trofeo», agregó quien de ser campeón será el más viejo del torneo en la era moderna.

En el otro extremo, Alcaraz también tiene un récord por delante: está a un triunfo de unirse al mencionado Borg y a Boris Becker como los únicos hombres en la era abierta, que inició en 1968, con múltiples títulos en el All England Club antes de cumplir 22 años.

Con ambiciones fuertes pero distintas, Djokovic sabe que el domingo le espera «una gran batalla en la pista». «Es merecidamente uno de los mejores jugadores de 21 años que hemos visto. Él va a ganar muchos más Grand Slams, pero ojalá que este no -subrayó-. Quizás cuando me retire, en quince años. Dejando las bromas a un lado, él ya me ganó aquí en cinco sets, no espero menos de eso, una gran batalla en la pista. Va a sacar lo mejor de mí».

Para los espectadores de Wimbledon también será un duelo especial, ya que no se repetía una final en el All England desde 2015, cuando el propio Djokovic refrendó su triunfo de un año atrás ante Federer.