Franco Colapinto no deja de sorprender desde su incorporación a la Fórmula 1, logrando resultados destacables tanto en el GP de Monza como en el GP de Azerbaiyán, donde superó todas las expectativas y se convirtió en el primer argentino en 42 años en sumar puntos en la máxima categoría del automovilismo. Fue tal el impacto que generó que James Vowles, el jefe de la escudería Williams, dijo que está trabajando para mantener al argentino en la F1 en 2025.
Además, en una entrevista con el medio especializado Motorsport, el británico contó cuál fue el momento clave que lo sorprendió sobre el desempeño de Colapinto y cómo fue su rápida evolución.
«En F2 rindió bien y fue mejorando a lo largo de la temporada. Y probablemente lo más importante para mí fueron dos cosas las que realmente destacaron. Lo pusimos en el simulador, y simplemente mejoró, mejoró y mejoró«, comentó el británico.
«Pero el simulador es un simulador. No necesariamente se traduce a la pista. Pero la FP1 de Silverstone fue la recompensa por hacer un buen trabajo en F2 y progresar en el simulador. Y ahí fue cuando me sorprendió. Me dije, ‘Oh. Esto es interesante’. Fue mejor de lo que esperaba en su primera salida a un circuito del que es difícil sacar el máximo partido», aseguró, refiriéndose a la práctica libre que disputó el argentino en julio de este año en el circuito de Silverstone.
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Ese día, Colapinto impactó al jefe de la escudería tanto con su desempeño como con su actitud. «Simplemente lo disfrutó. Estaba relajado y disfrutó del momento, que es lo que debería hacer. Pero fue la primera vez que mis oídos captaron un poco más. Y tienes que probar a un individuo en ese entorno. Hubo varias cosas. Fue su enfoque, fue su capacidad para hacer frente a la cantidad de presión que estaba sobre sus hombros, sin inmutarse en absoluto, estuvo tranquilo en la radio. Tiene un método muy sólido para abordar todo lo que hace, y fue agradable ver cómo se traducía, a pesar de la presión que se acumulaba a su alrededor».
Colapinto nunca detuvo su progreso y siguió rompiendo expectativas con cada desafío que le proponían. En su primer Gran Premio de F1 tuvo un debut sólido, sin errores, y con una actuación estable durante toda la carrera, pero en su segunda carrera revolucionó el paddock.
«Al ir a Monza, fue más o menos lo que esperaba, algo por el estilo. No fue ni mucho mejor ni mucho peor. Era más o menos lo que esperaba, quizás un poco más alto. Pero aquí (en Bakú), lo que esperaba es progresión, porque era la segunda vez en el coche, pero con un paso atrás porque estamos en una pista urbana donde ya no puede encontrar los límites del coche», comenzó.
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Ahora sos un piloto de Williams con puntos en un Gran Premio de Fórmula. Eso no va a cambiar nunca, nadie te lo puede quitar eso», le dijo a Franco el jefe de la escudería.
«Así que hecho de que él fue capaz de dar un paso adelante más aquí, eso es lo que me ha impresionado, y por dos razones. Una, el accidente (del viernes en la FP1), ya se lo dije, cuando vino a verme… En realidad su comportamiento después del accidente fue ejemplar. Dijo ‘esto es lo que hice…’ y lo repasamos juntos. ‘Esto es lo que hice mal’. Y le dije la tercera cosa que hizo mal que llevó al accidente».
Pero el pilarense no dejó que eso lo detuviera, y pudo disputar de la segunda práctica libre donde tomó en cuenta sus errores para mejorar. «Y luego volver al coche en la FP2 y hacer vueltas que de nuevo estuvieron muy cerca de donde estaba Alex (Albon), pero siendo progresivo en la frenada, fue una buena señal de alguien que es capaz de restablecer su mente y traerse a sí mismo a un lugar fuerte«, aseguró.
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El argentino terminó octavo en Azerbaiyán un puesto adelante de Hamilton, quien lo felicitó al final de la carrera.
«Y luego en la clasificación, poniéndote en una situación en la que estás, especialmente esa vuelta Q2, poniéndote, no sólo en la Q3, pero diciendo ‘soy Franco y estoy indefinidamente en la Q3’. Ese es el punto en el que estuvo por encima de mis expectativas, para responder a la pregunta», sentenció.
Para concluir, Vowles admitió que su objetivo es sacarle el mayor provecho al argentino. «Quiero decir, no estamos aquí para apostar. Estamos aquí para poner dinero en nuestras inversiones. Y él es uno de ellas. Pero la vuelta de la Q2 para pasar a la Q3 fue la que realmente destacó para mí», cerró.