causas y efectos de la temporada más goleadora de la historia

La Premier League actual ya es la más goleadora de la historia. Y aún quedan 45 partidos por disputarse. En los 335 encuentros que se han jugado hasta este jueves, se anotaron 1.092 tantos, más que en cualquiera otra temporada con 38 jornadas y 20 equipos. Una media de 3,26 goles por partido.

El récord anterior, que databa de la temporada 2022-2023, con 1.084 goles, se batió este miércoles por la noche, con las once anotaciones que hubo en los cuatro partidos que se jugaron: Wolverhampton Wanderers-Bournemouth (0-1), Crystal Palace-Newcastle United (2-0), Everton-Liverpool (2-0) y Manchester United-Sheffield United (4-2).

El nuevo registro lo estableció un cabezazo de Harry Maguire para empatar el encuentro entre Manchester United y Sheffield United, y deja espacio para que en los 45 partidos que quedan por jugarse, el primero este jueves, entre Brighton & Hove Albion y Manchester City, el número de goles anotados en la competición inglesa aumente aún más.

La pregunta que todos se hacen: ¿por qué se ha batido este récord en un fútbol como el actual, más dado a los sistemas defensivos y la prudencia?

La primera razón para ello es puramente estadística, los partidos ahora duran más. Con las nuevas directrices de la competición, los árbitros deben añadir todo el tiempo que se pierda, ya sea por interrupciones del juego, por sustituciones o por las demoras en los festejos de los goles. Esto ha provocado que el tiempo agregado promedio de los partidos sea de 11 minutos y 39 segundos, tres minutos y trece segundos más que la temporada pasada y cinco minutos más que hace una década.

En total, si se sigue la media actual, se habrán jugado un total de 1.222 minutos en tiempo añadido, lo que supone trece partidos y medio extra. En lo acumulado hasta el momento, se han marcado 138 goles en el descuento, un 35 % más que en la temporada que más se anotó en este espacio de tiempo, la 2016-2017, cuando se marcaron 102 goles.

Siguiendo con los fríos datos, el mayor acierto desde el punto del penal también contribuyó a que mejore el ratio de goles. Esta temporada la efectividad desde los once pasos fue del 90,3 % contra el 74,7 % de la campaña anterior. Nunca, desde que se recogen estos datos, se había visto una efectividad tan alta desde los once metros.

En un aspecto más táctico y subjetivo se puede llegar a una conclusión: los equipos ingleses no defienden bien. Y esto se demuestra cuando marchan a Europa.

El Manchester City, el ganador del triplete la temporada pasada y posiblemente el mejor equipo del mundo, solo dejó la puerta a cero en una ocasión en diez partidos en su campaña europea, y fue en el Etihad Stadium ante el Young Boys. Equipos «medio pelo» como el RB Leipzig y el Estrella Roja llegaron a marcarle dos veces en el mismo encuentro, el Copenhague, en octavos de final, le marcó en la ida y en la vuelta, mismo caso que el Real Madrid, que le hizo tres tantos en el choque de ida en el Santiago Bernabéu.

Obviamente, este no es problema únicamente de los de Pep Guardiola. El Liverpool de Kloop, en diez partidos en Europa League, solo dejó la puerta a cero en tres ocasiones, y se llevó tres goles del Toulouse en fase de grupos y otros tres del Atalanta en cuartos, costándole esta última goleada la eliminación.

El Newcastle United solo mantuvo la puerta a cero una vez en la fase de grupos de la Champions, mientras que el Manchester United recibió, en la fase de grupos, cinco goles del Bayern de Múnich, cuatro del Copenhague y seis del Galatasaray, en total.

Y el Brighton, que sí fue capaz de defender mejor y no recibir gol en cinco de los ocho partidos que jugó en Europa League, fue vapuleado por la Roma en el Olímpico por 4-0.

El West Ham United dejó la puerta a cero en cuatro de diez partidos, pero evitó goleadas hasta su eliminación en cuartos de la Europa League, mientras que el Aston Villa de Unai Emery y Dibu Martínez solo mantuvo la puerta a cero en tres de diez encuentros, en la ida y la vuelta de octavos con el maltrecho Ajax de Ámsterdam y en la fase de grupos contra el Zrinjski Mostar. Eso, a pesar de que cada fin de semana se pueden ver las espectaculares tapadas del arquero de la Scaloneta que se vuelven tendencia.

La pobre solidez defensiva de los ingleses ayuda a explicar por qué, entre los semifinalista de Champions League, Europa League y Conference League solo resiste el Aston Villa.

Podríamos seguir esta argumentación con una denominación: «El efecto Guardiola». Todos (o muchos) quieren jugar como Pep, pero no todos (o pocos) pueden jugar como Pep. Eso provoca errores en las salidas, equipos que pierden la pelota, retroceden mal o no hacen relevos y sufren goles inocentes.

Si le pasa al padre de la criatura (el famoso «tiquitaca»), qué queda para el resto.

También podemos decir que la liga ha evolucionado hacia un fútbol más atractivo y apenas quedan entrenadores de corte conservador. De hecho, el único que podría adscribirse a este movimiento sería Sean Dyche, en el Everton, y quizás Gary O’Neill, del Wolverhampton Wanderers. Los equipos de la parte alta, con Guardiola, Mikel Arteta, Jürgen Klopp, Emery y Eddie Howe muestran un fútbol de ataque y que no busca especular.

Incluso clubes más conservadores, como el Crystal Palace, que hasta hace no mucho tenía en su banquillo a Roy Hodgson, han apostado por mecánicas diferentes como las que aporta el alemán Oliver Glasner, que ha salvado al equipo a varias fechas del final y ha surtido a delanteros poco goleadores, como Jean-Phillipe Mateta (el hombre a seguir en la Premier y ver si los dos dobletes consecutivos que acaba de anotar son un veranito o se convirtió en el goleador que muchos esperaban), de un entorno en el que pueden destacar. El francés, en nueve partidos con Glasner, ha marcado ocho tantos, mientras que en el resto de la liga llevaba tres.

De mantenerse la media actual, de 3,26 tantos por partido ((hasta el partido del Brighton y el City de ayer)), se marcarían a final de temporada 1.239 goles, lo que superaría el anterior récord goleador en 155 goles.