besó la lona pero mantuvo su récord inmaculado como campeón mundial

l apodo de Naoya Inoue no es casualidad. El ‘Monstruo’ japonés brindó este lunes una nueva demostración de que se trata del boxeador más determinante de la actualidad. Se recuperó de una inesperada caída en el primer round, para noquear al mexicano Luis ‘Pantera’ Nery en el sexto asalto y hacer estallar el Tokyo Dome, repleto con más de 55.000 personas en la pelea más convocante de la historia del deporte en Japón, para retener sus cuatro títulos supergallos FIB, AMB, CMB y OMB.

Con el primer ataque, Inoue mostró sus credenciales y le movió la estantería a Nery con una potente derecha. Pero el golpe de escena sucedió a falta de poco más de un minuto de ese primer asalto, porque en un intercambio, el mexicano conectó con su izquierda sobre el mentón del japonés y lo hizo besar la lona, por primera vez en su carrera profesional.

Pero el monstruo japonés se despertó para darle cacería. Lo agarró mal parado a la ‘Pantera’ Nery y conectó un golpe a la zona blanda que lo hizo sentarse en el ring en el mítico Tokyo Dome. La pelea ya se había emparejado, pero parecía improbable llegar al final.

En el quinto round ya rebozaba de confianza el japonés, lanzando su plan de demolición. Le dobló las piernas al mexicano, que resistió, pero el local empezó a mostrarse más decidido a encontrar el nocaut. Estuvo a punto de conseguirlo cuando sobre el cierre conectó un gancho de zurda al mentón del mexicano.

«La caída me dio una motivación especial para seguir», reconoció Inoue. Entonces, era cuestión de tiempo. Y ese momento llegó en el sexto round, cuando aplicó un fortísimo directo sobre el rostro de Nery, quien quedó enroscado en las cuerdas, sin poder reponerse.

A los 31 años, Inoue lleva ya una larga temporada en la cresta de la ola. Con un récord inmaculado de 27 victorias (24 antes del límite), exhibió una hegemonía abrumadora en cada una de las categorías por las que fue desfilando. Fue campeón minimosca del Consejo Mundial de Boxeo, consiguió el cetro supermosca de la Organización Mundial de Boxeo y fue monarca indiscutido en la división gallo. Todo ello antes de apropiarse de las cuatro fajas de los supergallos, que defendió con éxito este lunes.