Alemania quiere hacerse fuerte en casa, pero Inglaterra es el gran favorito para ser campeón y sacarse una vieja espina

Este viernes se larga la Eurocopa de Alemania 2024 y será, justamente, el seleccionado local el primero en salir a la cancha: enfrentará a Escocia a las 16 (hora de Argentina) en el Allianz Arena, cancha de Bayern Múnich, en el que será uno de los últimos partidos de la gloriosa carrera de Toni Kroos. El mediocampista de 34 años, campeón del mundo con el conjunto bávaro en 2014 y consagrado recientemente en la UEFA Champions League con el Real Madrid, anunció que dejará el fútbol una vez que finalice la competencia.

La primera fecha del grupo A, el mismo de Alemania y Escocia, la completarán Hungría y Suiza el sábado a las 10 en el estadio Rhein Energie de de Colonia. Luego, se largará el grupo de la muerte: primero, a las 13, España y Croacia se medirán en el Olímpico de Berlín, donde se disputará la final el 14 de julio; y a las 16 jugará el campeón defensor, Italia, ante la débil Albania en el Signal Iduna Park del Borussia Dortmund.

Italia, con el ex Boca Mateo Retegui entre los 26 convocados por Luciano Spalletti, tendrá la difícil tarea de repetir el título obtenido hace tres años cuando venció por penales a Inglaterra como visitante en Wembley. Un solo equipo en toda la historia logró ganar dos Eurocopas consecutivas y fue España con Luis Aragonés en 2008 y Vicente del Bosque en 2012, y con el título de campeón del mundo en Sudáfrica 2010 en el medio.

La Azzurra, que también se consagró campeón a nivel continental en 1968, es una de las cuatro selecciones con más de un título en el certamen. Lideran la lista Alemania (1972, 1980 y 1996) y España (1964, 2008 y 2012) con tres trofeos cada una, mientras que Francia (1984 y 2000) suma dos. Completan el listado Portugal (2016), Grecia (2004), Dinamarca (1992), Países Bajos (1988), Checoslovaquia (1976) y la Unión Soviética (1960), todos con uno.

De todos modos, el gran candidato a quedarse con el título, aunque se prevé una competencia muy igualada, es una selección que aún no gritó campeón de la Eurocopa: se trata de Inglaterra, el vigente subcampeón. El equipo de Gareth Southgate cayó ajustadamente en los cuartos de final del Mundial de Qatar ante Francia y cuenta con una camada de jóvenes talentos que lo ilusionan con cortar una racha 58 años sin títulos.

Jude Bellingham, de 20 años y formado en la academia del Birmingham FC, viene de tener un rol protagónico en el título del Real Madrid en la Champions League y es la bandera de la ilusión de los fanáticos ingleses. También se destaca la figura de Phil Foden, el «niño maravilla» que a los 23 años atraviesa el mejor momento de su carrera y lideró este temporada al Manchester City hacia una nueva conquista de la Premier League.

Inglaterra compartirá el grupo C, en los papeles accesibles, con Eslovenia, Dinamarca y Serbia.

El otro gran candidato es Francia, subcampeón del mundo. El nombre de Kylian Mbappé, de los mejores futbolistas del mundo en la actualidad, sobresale por encima del resto, pero Didier Deschamps cuenta en su plantel con otras grandes figuras.

Entre ellos está Antoine Griezmann, un jugador todoterreno que acompañará a Mbappé en el ataque, pero que también sabe lo que es retroceder al mediocampo y aportar sacrificio para la recuperación.

El conjunto galo debutará en el grupo D el lunes ante Austria y después tendrá ante Países Bajos, el viernes siguiente, una buena prueba para saber dónde está parado. El equipo dirigido por Ronald Koeman, con figuras de talla internacional como Virgil Van Dijk, Memphis Depay y Frenkie De Jong, se perfila para ser una amenaza seria. Completa ese grupo la selección polaca de Robert Lewandoswski.

Otro de los nombres fuertes es el de Cristiano Ronaldo. Aunque se alejó de la elite en el Al Nassr de Arabia Saudita y a sus 39 años bajó lógicamente su rendimiento, la presencia del máximo goleador en la historia de la Eurocopa (14 goles) no pasa desapercibida. Portugal integra el grupo F con Turquía, Georgia y República Checa.

• Alemania vs. Escocia – 14 de junio a las 16 horas – Fußball Arena München, Múnich
• Hungría vs. Suiza – 15 de junio a las 10 horas – Cologne Stadium, Colonia

• Escocia vs. Suiza – 9 de junio a las 16 horas – Cologne Stadium, Colonia
• Alemania vs. Hungría – 19 de junio a las 13 horas – Stuttgart Arena, Stuttgart

• Suiza vs. Alemania – 23 de junio a las 16 horas – Frankfurt Arena, Frankfurt
• Escocia vs. Hungría – 23 de junio a las 16 horas – Stuttgart Arena, Stuttgart

• España vs. Croacia – 15 de junio a las 13 horas – Estadio Olímpico, Berlín
• Italia vs. Albania – 15 de junio a las 16 horas – BVB Stadion Dortmund, Dortmund

• Croacia vs. Albania – 19 de junio a las 10 horas Volksparkstadion, Hamburgo
• España vs. Italia – 20 de junio a las 16 horas – Arena AufSchalke, Gelsenkirchen

• España vs. Croacia – 24 de junio a las 16 horas – Düsseldorf Arena, Düsseldorf
• Croacia vs. Italia – 24 de junio a las 16 horas – Leipzig Stadium, Leipzig

• Serbia vs. Inglaterra – 16 de junio a las 16 horas – Arena AufSchalke, Gelsenkirchen
• Eslovenia vs. Dinamarca – 16 de junio a las 13 horas – Stuttgart Arena, Stuttgart

• Dinamarca vs. Inglaterra – 20 de junio a las 13 horas – Frankfurt Arena, Fráncfort
• Eslovenia vs. Serbia – 20 de junio a las 10 horas – Fußball Arena München, Múnich

• Inglaterra vs. Eslovenia – 25 de junio a las 16 horas – Cologne Stadium, Colonia
• Dinamarca vs. Serbia – 25 de junio a las 16 horas – Fußball Arena München, Múnich

• Polonia vs. Países Bajos – 16 de junio a las 10 horas – Volksparkstadion, Hamburgo
• Austria vs. Francia – 17 de junio a las 16 horas – Düsseldorf Arena, Düsseldorf

• Polonia vs. Austria – 21 de junio a las 13 horas – Estadio Olímpico, Berlín
• Países Bajos vs. Francia – 21 de junio a las 16 horas – Leipzig Stadium, Leipzig

• Países Bajos vs. Austria – 25 de junio a las 13 horas – Estadio Olímpico, Berlín
• Francia vs. Polonia – 25 de junio a las 13 horas – BVB Stadion Dortmund, Dortmund

• Bélgica vs. Eslovaquia – 17 de junio a las 13 horas – Frankfurt Arena, Fráncfort
• Rumania vs. Ucrania – 17 de junio a las 10 horas – Fußball Arena München, Múnich

• Eslovaquia vs. Ucrania – 21 de junio a las 10 horas – Düsseldorf Arena, Düsseldorf
• Bélgica vs. Rumania – 22 de junio a las 16 horas – Cologne Stadium, Colonia

• Eslovaquia vs. Romania – 26 de junio a las 13 horas – Frankfurt Arena, Fráncfort
• Ucrania vs. Bélgica – 26 de junio a las 13 horas – Stuttgart Arena, Stuttgart

• Turquía vs. Georgia – 18 de junio a las 13 horas – BVB Stadion Dortmund, Dortmund
• Portugal vs. República Checa – 18 de junio a las 16 horas – Leipzig Stadium, Leipzig

• Turquía vs. Portugal – 22 de junio a las 13 horas – BVB Stadion Dortmund, Dortmund
• Georgia vs. República Checa – 22 de junio a las 10 horas – Volksparkstadion, Hamburgo

• Georgia vs. Portugal – 26 de junio a las 16 horas – Arena AufSchalke, Gelsenkirchen
• República Checa vs. Turquía – 26 de junio a las 16 horas – Volksparkstadion, Hamburgo