Tal vez haya sido un mensaje el que mandó Lionel Scaloni en la práctica de este martes en el predio de la AFA en Ezeiza: en el rato -15 minutos- abierto a la prensa, Julián Álvarez y Lautaro Martínez jugaron para el mismo equipo. Así, el Toro y el Araña se perfilan para ir desde el inicio contra Chile y compartirían delantera, cuestión anhelada por muchos de los hinchas de la Scaloneta.
Para Scaloni siempre fue uno u otro para acompañar a Lionel Messi. Desde el Mundial de Qatar hasta estos días, la duda entre Julián y Lautaro ha llenado varias horas en los medios periodísticos de televisión y de radio; también páginas en diarios y sitios webs. Pero ahora la cuestión es distinta porque la Pulga sigue en Miami recuperándose de le lesión en el ligamento del tobillo derecho. Así, Scaloni tendrá el camino liberado para probar con algo que le gusta: el doble 9.
“No sabemos si vamos a jugar o no. Por el momento son entrenamientos, pero sí siempre compartimos algunos momentos, ya se verá si vamos juntos o no en estos días, cuando el cuerpo técnico lo decida”, contó Julián Álvarez tras el entrenamiento, el primero con el plantel completo.
Y agregó: “Jugar con uno u otro es parte del fútbol. A lo largo de mi carrera he jugado muchas veces con otro delantero y en diferentes posiciones, dependiendo de lo que necesita el equipo, lo que pide el cuerpo técnico. Estoy acostumbrado a eso”.
Se llevan bien Julián y Lautaro afuera de la cancha. La imagen del cordobés de Calchín celebrando en el banco de suplentes el gol del bahiense en la final de la Copa América ante Colombia recorrió el mundo. El Araña festejó el tanto como si fuera propio, acción que fue bastante elogiada en las redes sociales por parte de los hinchas argentinos. Incluso, el gesto fue destacado hasta el mismo Scaloni. Pues bien, la sensación es que ante los chilenos podrían llegar a gritar codo a codo un gol, en caso de que alguno de los dos convierta.
Apenas tres veces Álvarez y Martínez jugaron desde el inicio en los 77 partidos que lleva disputada la Scaloneta. La última vez que lo hicieron fue el 9 de junio de este año en la victoria 1-0 ante Ecuador, en un amistoso previo a la Copa América disputado en la ciudad de Chicago. Ángel Di María fue el autor del gol. En tanto, el 12 de octubre de 2023 compartieron delantera en el 1-0 contra Paraguay por las Eliminatorias Sudamericanas en cancha de River. Nicolás Otamendi señaló el tanto y Lionel Messi ingresó por Julián a los 8 minutos del segundo tiempo. El último registro es el 3-0 frente a Jamaica del 27 de septiembre de 2022 en New Jersey. Julián y Messi, con un doblete, fueron los goleadores.
“Yo estoy a disposición para lo que me pidan. La idea es seguir en la misma línea. Uno siempre quiere estar en la Selección y para defender el lugar hay que brindarse al máximo. Hay grandísimos jugadores argentinos repartidos por el mundo que quieren esta oportunidad. Por eso hay que darlo todo”, contó Álvarez.
La práctica del miércoles terminará por definir el esquema y los intérpretes para el duelo ante Chile, sin Messi ni Di María. ¿Y con Julián y Lautaro desde el inicio?