No me quería ir a dormir, porque tenía miedo de despertarme y que esto fuera un sueño

«No me quería ir a dormir, porque tenía miedo de despertarme y que esto fuera un sueño», dijo José Torres 24 horas después de haberle regalado a Argentina la medalla dorada número 22 de su centenaria historia olímpica. Pero Maligno se despertó este jueves y ese oro que se había colgado al cuello en el park de la Plaza de la Concordia, al imponerse en la final del BMX de los Juegos de París 2024, todavía estaba allí, sobre las zapatillas, donde la había depositado unas horas antes, cuando por fin pudo acostarse a dormir. Y entonces llegó el momento de levantarse y enfrentar por primera vez el mundo como campeón olímpico.

Fue ajetreado el día del cordobés, pero terminó con una experiencia increíble. Porque como todos los ganadores de los Juegos franceses, fue invitado al «Desfile de Campeones» que se celebra en ese impresionante escenario que se levantó para la ceremonia inaugural en los Jardines del Trocadero, a orillas del Sena, y que por estos días son el punto de encuentro para celebrar a los atletas más destacados de la cita olímpica.

Con la Torre Eiffel de fondo y junto a muchos otros medallistas -porque para el espíritu olímpico, campeón es quien se sube al podio, no solo al primer escalón-, Torres disfrutó de otro lindo momento.

Fue presentado por la voz que animaba el evento y entró mostrando la medalla y aplaudiendo. Se paseó por la pasarela llevando la bandera argentina, con una gran sonrisa. Y posó para las fotos junto al inglés Kieran Reilly y al francés Anthony Jeanjean, quienes fueron plata y bronce en la final que lo consagró, y con la estadounidense Perris Benegas, segunda en la prueba femenina de la misma disciplina.

Carismático y con desenfado que no se condice con su confesa timidez (repitió una y otra vez en los últimos días que no le gusta mostrar sus sentimientos), hasta se frenó a firmar algunas remeras y banderas que le acercaron desde las tribunas y a sacarse fotos con la gente. Porque sí, como ocurre cada vez que se realiza el desfile, miles de personas se acercaron hasta este punto emblemático de la Ciudad de la Luz solo para ver a los medallistas pasear sus preseas, bailar y vivir un rato distendidos, después de días de tensión por la competencias.

Y Maligno, que consiguió el segundo oro de la historia del ciclismo argentino, fue uno de los ovaciones por los espectadores, entre los que se podían divisar algunas camisetas celestes y blancas.

Un rato antes, el cordobés había cumplido con algunos compromisos con la prensa y se había hecho un hueco para viajar desde la Villa Olímpica, ubicada en Saint Denis, hasta el IBC (Centro Internacional de Radiodifusión), instalado en Le Bourget Exhibition Centre, para visitar, como ya es tradición desde algunos ciclos olímpicos, el estudio de TyC Sports.

Allí contó una divertida anécdota del su regreso al complejo residencial de los atletas con la medalla. «Veníamos caminando y pasamos por el escáner de la Villa. A mí no me gusta andar mostrando la medalla. Entonces me la colgué debajo de la campera y la cerré. Y empezó a sonar. Y cuando me dicen ‘¿Qué tenés, qué tenés?’, abro y ven la medalla y me felicitaron», relató.

Además, dijo que espera poder viajar este viernes a Burdeos para ver el partido entre Argentina y Francia, por los cuartos de final del torneo olímpico, y que espera poder conocer a Julián Álvarez, uno de los nuevos seguidores de su cuenta de Instagram, que pasó de 121 mil a más de 400 mil en menos de 24 horas.