Luis de la Fuente, el entrenador de 63 años que llevó a España otra vez a la gloria tras vencer a Inglaterra, tiene algunas cosas en común con Lionel Scaloni. Y no se habla de la relación educativa: el español fue profesor del nacido en Pujato cuando el papá de la Scaloneta realizó el curso de técnico en Las Rozas, Madrid. Lo que más emparenta a los entrenadores es que llegaron a sus cargos mirados de reojo por casi todos. Ni Scaloni ni De la Fuente tenían demasiada experiencia cuando se hicieron cargo de los seleccionados. Por eso se los cuestionaba.
«Fui 15 años jugador profesional e internacional en todas las categorías menos la Absoluta. He vivido europeos, Juegos Olímpicos y he coincidido con 16 de los futbolistas que estuvieron en el último Mundial de Qatar. Si hay alguien en España que conoce el presente y el futuro del fútbol español, soy yo. Si aun así alguien considera que tengo poca experiencia… Con este bagaje me presento para tomar las riendas de la Selección», lanzó de la Fuente el día de su presentación. Sí, se tenía confianza el DT.
Otro paralelismo se podría hacer entre De la Fuente y José Néstor Pekerman. Ocurre que el español se dedicó la mayor parte de su vida a la formación de futbolistas. Por eso dijo que conocía al detalle a los jugadores de la Roja. Tras breves pasos en las inferiores de Sevilla y Athletic Bilbao, De la Fuente comenzó a trabajar en las selecciones juveniles españolas en 2013, dirigiendo al equipo Sub-19 en la victoria en el Campeonato de Europa de 2015 y al equipo Sub-21 en el europeo de 2019. Más: dirigió al equipo olímpico a la medalla de plata en los juegos de 2020. Así, tras casi un década en las Juveniles, el DT agarró la Mayor para suceder a Luis Enrique.
De la Fuente con Lamine Yamal, la gran apuesta de esta Euro para España. (AP)No hizo una revolución ni mucho menos De la Fuente al frente de la Roja. Más bien fue lógico: al juego de posesión heredado desde los días de Pep Guardiola en Barcelona, le sumó verticalidad a partir de la juventud. Así, por ejemplo, en la Eurocopa se destacaron Nico Williams y Lamine Yamal, el chico de 17 años que fue la gran sensación del torneo.
«No se puede estar más feliz, ver a la afición, a los jugadores. Ha sido un día maravilloso, se ha coronado un equipo campeón de Europa con merecimiento, hoy estoy todavía mas orgulloso y ojalá este impulso sirva para ser cada día mejores«, dijo el DT minutos después de la victoria. Y agregó: «Siempre se puede mejorar, ese es nuestro objetivo. La virtud de este equipo es que siempre pensamos en ser un poquito mejores y lo vamos a conseguir porque estos jugadores son un ejemplo para todos, son muy buenos».
De la Fuente, por los aires, en Berlín. REUTERS/Kai PfaffenbachLa Eurocopa es el segundo título para De la Fuente tras la coronación en la Nations League de 2023. Lo que viene podría ser la Copa de Campeones Conmebol-UEFA. ¿Se dará un choque con la Scaloneta? ¿Se encontrarán el profesor con el alumno?