Los amistosos contra rivales más débiles suelen ser complejos. Porque hay mucho más para perder que para ganar. Sin embargo, es sabido, la Selección Argentina hace tiempo que juega en una velocidad crucero que resulta difícil de empardar. Y eso fue lo que se vio en el último amistoso antes de la defensa del título de la Copa América. Mostró su jerarquía en un inapelable 4-1 ante Guatemala a pesar de sufrir inesperadamente de arranque contra un rival que está 108 en el ranking FIFA. Con Lionel Messi en cancha desde el inicio, para delicia de la tribuna argentina e incluso de la nutrida hinchada guatemalteca, el equipo terminó goleando y Lionel Scaloni pudo probar algunos jugadores para depurar la lista definitiva que deberá entregar este sábado.
El partido dio algunos indicios de cómo podría ser la Selección elegida y podría decirse que Valentín Carboni, uno de los mimados de DT, es uno de los que parece haber sellado su pasaje a la Copa América con una actuación revulsiva y un penal que le cometieron en el primer tiempo. Y también que Lautaro Martínez convirtió por duplicado -el primero de penal, cedido por el capitán- y se consolida como el nueve titular del equipo en su mano a mano con Julián Álvarez.
Empezó raro el partido en el FedEx Field de Maryland, en las afueras de Washington. Fueron llamativos los intérpretes del equipo que paró Scaloni con cinco zurdos en cancha. El DT armó una línea de cuatro defensores con Nico González como lateral izquierdo. Y edificó una línea de cuatro volantes con Carboni surcando el andarivel derecho y con Gio Lo Celso corrido hacia la izquierda. Todo con Messi flotando y con Lautaro Martínez como único punta.
Del otro lado, contra todos los pronósticos, Guatemala estuvo lejos de salir a refugiarse. El DT mexicano Luis Fernando Tena se animó al golpe por golpe. Y la osada apuesta, por un ratito, pareció rendir sus frutos. Es que a los cuatro minutos Lisandro Martínez terminó metiendo la pelota en el arco propio. Fue tras un rebote largo que dio Dibu Martínez luego de un cabezazo pifiado de Rubín y que Nahuel Molina se llevara la pelota puesta. Delirio de los centroamericanos que colmaron un estadio inmenso donde se instalaron unas 51.713 personas.
Los guatemaltecos se entusiasmaron y parecían sacar provecho de las distracciones de la Scaloneta. El espejismo duró nada. Era obvio. Es que Messi metió el gol más fácil de su vida después de que el arquero Hagen se equivocara feo al querer salir jugando. El 1-1, con apenas 12 minutos en el reloj, normalizó todo.
Argentina empezó a dominar. A Messi, sin embargo, le costaba encontrarle el mejor final a las jugadas. La sensación era que el desequilibrio llegaría en cualquier momento. Y se hizo realidad cuando Lautaro Martínez acertó un penal después de una grosera infracción de Samayoa sobre Carboni. Al pibe de 19 años surgido en Lanús no le pesó nada la titularidad. Y no solo eso: a puro despliegue, aprovechó la chance que le dio Scaloni y fue un constante factor de desequilibrio. ¿Se ganó un lugar entre los 26?
En el complemento ya no hubo lugar para sorpresas. A Guatemala le quedaba lejísimo el arco de Dibu Martínez y Argentina comenzó a tener el monopolio de la pelota. Después de que Nico González no pudiera terminar en gol una gran jugada entre Messi y Lautaro, llegó el tiempo de los cambios. Salieron Mac Allister, Lo Celso y Carboni para darles pista a Paredes, De Paul y Di María. Las variantes llevaron a Enzo al carril izquierdo y desde ahí no sólo nació el tercero, sino que también lo mejor de la noche. Un cambio de frente del hombre del Chelsea le cayó a Fideo, que frenó y esperó la llegada de Messi. Leo buscó el hueco pero eligíó descargar para Enzo. Lo que siguió fue pura magia: de primera lo dejó a Messi solo -y en offside, aunque no hubo VAR- frente al arquero y la Pulga que asistió a Lautaro para que el Toro volviera a gritar. Golazo.
¡ERA PARA CERRAR LA CANCHA, FIDEO! Di María casi hace un GOLAZO INFERNAL de chilena, pero el arquero de Guatemala Nicholas Hagen metió la atajada de su vida. pic.twitter.com/J3WrgbBunT
— TyC Sports (@TyCSports) June 15, 2024
Fue la última del goleador que le dejó su lugar a Julián, que tuvo la suya pero falló. Tampoco pudieron De Paul -en offside- y Messi. En ese lapso entraron Montiel y Martínez Quarta para armar una línea de tres. El cuarto estaba al caer. Y llegó después de una pared de Messi y Di María que terminó con una hermosa definición de la Pulga por encima de Hagen. Fue el gol 108 para Leo con la Argentina para quedar a uno del iraní Ali Daei y a 22 del portugués Cristiano Ronaldo. Fue el gol que decoró la goleada para llegar a punto al debut del jueves contra Canadá.
En un partido que por momentos pareció jugado a media máquina, pero que terminó con un final a toda orquesta, ahora resta esperar la lista que tendrá que entregar Scaloni mañana. Leo Balerdi no ingresó, lo que da el indicio de que podría quedar afuera. Tampoco Valentín Barco, que seguramente irá a los Juegos Olímpicos porque en su su puesto haber demasiados jugadores. Qué pasará con Germán Pezzella y Guido Rodríguez es otra incógnita.
La Selección volará este sábado a las 2 de la tarde desde Washington a Atlanta donde se instalará para jugar el jueves próximo, su primer partido de la Copa el jueves próximo.