Alcaraz vs Musetti y Sinner vs Djokovic prometen un viernes de alta tensión en París

Dos partidos de alto vuelo definirán este viernes a los dos finalistas del singles masculino de Roland Garros. Por un lado, el duelo generacional entre Jannik Sinner, el mejor jugador del tenis actual, y Novak Djokovic, una leyenda que sigue vigente y que busca un récord histórico. Y por otro, un choque entre dos especialistas de polvo de ladrillo, Carlos Alcaraz, campeón de la pasada edición, y Lorenzo Musetti, uno de los más regulares de la gira de preparación para el Grand Slam francés.

Carlitos, segundo cabeza de serie, y Lolo, octavo, serán los encargados de abrir la jornada de semis en el Philippe Chatrier, desde las 9.30. Mientras que Jannik, primer preclasificado, y Nole, sexto, saltarán a la cancha no antes de las 15. Los dos encuentro se podrán ver por ESPN2 y la plataforma Disney+.

Alcaraz parte como gran favorito en el choque ante Musetti, con quien jugará el séptimo choque de un historial que lidera por 5-1. El único duelo que se llevó el italiano, de 23 años, fue el primero que jugaron, en la final de Hamburgo 2022 en la que conquistó el primero de sus dos títulos. Tras ese cruce, el murciano, de 22, hilvanó cinco festejos. Los dos últimos, en la final del Masters 1000 de Montecarlo y en la semis del de Roma, dos de los certámenes de preparación para la presente edición de este Major.

Pese a esas dos caídas, su buen andar en la gira de polvo previa a París -en la que también fue semifinalista en Madrid- lo llenó de confianza.

«Después de esta gira, me siento listo para intentar ganar el trofeo. Entiendo lo que necesito hacer para un Grand Slam. Creo más en mi juego», aseguró quien viene de vencer a Frances Tiafoe.

El nacido en Carrara, dueño de un tenis elegante y uno de los pocos reveses a una mano que queda en la elite del circuito, jugará su segunda semis en esta categoría, después de la que perdió el año pasado en Wimbledon con Djokovic.

Alcaraz, en cambio, tiene más experiencia en este nivel: será su séptima aparición en esta instancia de un Major, la tercera consecutiva en Roland Garros. Y ya tiene en sus vitrinas cuatro trofeos, el de este certamen del año pasado y los de el US Open 2022 y Wimbledon 2023 y 2024. Pero igual no se confía.

«Lorenzo se metió en el selecto grupo de jugadores que han llegado a semifinales de todos los grandes torneos en polvo en una temporada, creo que solo lo habían hecho cuatro hasta ahora, y eso demuestra el nivel y la confianza que tiene. Vi sus partidos y está jugando a un nivel muy alto, de accesible no tiene nada. Tenemos que mostrar el mismo nivel si queremos tener oportunidades, y vamos a intentar disfrutar, va a ser una batalla muy bonita», analizó el español, quien barrió en cuartos a Tommy Paul.

Sinner y Djokovic protagonizarán un partido que, al menos en la previa, no tiene un claro favorito. Porque el italiano, que volvió con una final en Roma tras tres meses de inactividad por su doble doping positivo del año pasado, está intratable, es el número 1 del mundo y llegó a esta instancia sin perder sets y cediendo un promedio de siete games por partido. Pero el serbio, que venía arrastrando una racha de resultados negativos inusual para él, demostró en París que, pese a sus 38 años y la irregularidad de las últimas temporadas, sigue vigente y con ganas de pelear por los títulos grandes.

Sinner intentará hacer pesar su juventud ante un rival 15 años mayor y desnivelar un frente a frente que está igualado en cuatro victorias por lado. Nole se llevó el único en polvo de ladrillo, en Montecarlo 2021, pero su última victoria ante el italiano fue en el partido decisivo de las ATP Finals de 2023. Desde entonces, el de San Candido lo superó tres veces: en las semis de las Finales de la Davis, la semana después de ese cruce en el Masters de Turín, y el año pasado, en las semis del Australian Open y en el duelo por el título del Masters 1000 de Shanghai.

Vencedor de Alexander Bublik en cuartos, el italiano busca su primera final en el polvo de ladrillo de Bois de Boulogne, en el que se despidió en semis en las dos últimas ediciones. Ya jugó (y ganó) las del US Open 2024 y el Australian Open del año pasado y la presente temporada.

Nole, que el miércoles aprobó con muy buena nota su primera gran prueba en París al superar en cuatro sets a Alexander Zverev (3°), irá por su 38° final en un Grand Slam para quedar un paso más cerca del récord de 25 títulos en este nivel. En la capital francesa, jugó siete definiciones y se coronó en 2016, 2021 y 2023.

«Nole nos ha demostrado que ha vuelto al máximo nivel y juega muy muy bien. Será táctico, pero muy difícil. Tiene mucha experiencia, 24 Grand Slams lo dicen todo. Yo, por mi parte, no esperaba estar en semifinales y jugando así en mi regreso a las canchas, así que estoy feliz de cómo están yendo las cosas», anticipó Sinner.

«Semifinales de un Grand Slam ante el número uno del mundo. No hay un mejor escenario para mí», comentó Djokovic, que antes de viajar a París ganó su 100° título en Ginebra. «Jannik está en un estado de forma tremendo, y ha sido, merecidamente, el mejor jugador de los últimos dos años. Está desplegando un tenis fantástico, tenis de ataque, es super fuerte en cada aspecto de su juego. Sin embargo, este tipo de enfrentamientos y desafíos sacan lo mejor de mí. Mejor de cinco sets, rondas finales de Grand Slam, ante el número uno del mundo… nada me motiva más a esta edad».