Betis y Chelsea disputan este miércoles (16:00 hora argentina, ESPN y la plataforma Disney+) en Breslavia, Polonia, la final de la Conference League, la tercera competición europea de clubes, que puede representar una pequeña alegría para los ingleses tras un año de altibajos o la posibilidad para los sevillanos de ganar el primer título continental de su historia.
El conjunto londinense parte como favorito no sólo por tener un plantel hecha a golpe de billetera, sino por el palmarés acumulado por ambos clubes a lo largo de sus años.
El Chelsea levantó nueve veces un título internacional, lo que lo convierte en el segundo equipo inglés más ganador, después del Liverpool. Como contrapartida, el Betis nunca lo ha conseguido y vivió a la sombra de su clásico Sevilla en las últimas décadas.
En total, el Chelsea ha logrado dos Champions League (2012 y 2021), dos Europa Leagues (2013 y 2019), dos Recopas (1971 y 1998), dos Supercopas de Europa (1998 y 2021) y un Mundial de Clubes (2021).
Para el Betis será su primera final europea y su palmarés cuenta con una liga española (1935) y tres Copas del Rey (2022, 2005 y 1977).
El argentino Enzo Fernández, que ha llevado la cinta de capitán de su equipo, será el líder del mediocampo junto al ecuatoriano Moisés Caicedo, mientras que del otro lado estará Giovani Lo Celso junto a Isco Alarcón y el brasileño Antony, cedido por el Manchester United y que es la mayor amenaza en el ataque bético.
Lo Celso, al igual que el también argentino ‘Chimy’ Ávila, arrastran molestias musculares y su participación en la final ha sido duda durante toda la semana.
El Chelsea cuenta también con varios jugadores españoles como el defensa Marc Cucurella, el delantero del Barcelona Marc Guiu y el arquero Roberto Sánchez, aunque sólo el lateral es titular habitual.
En Breslavia se dará un reencuentro en los bancos de suplentes entre Manuel Pellegrini y Enzo Maresca.
El chileno de 71 años entrenó al italiano cuando era jugador en el Málaga, antes de llamar a Maresca para que fuera su asistente en el West Ham, en 2018.
«Lo considero una de mis figuras paternas en el fútbol profesional. Estoy donde estoy gracias a él. Trabajé con Manuel cuatro años, dos como jugador y dos como parte de su equipo. Le debo mucho de lo que he conseguido», afirmó el italiano.
Incluso, Maresca reveló que pidió consejo a Pellegrini antes de aceptar el puesto en los ‘Blues’ el pasado junio.
Una marea verdiblanca inundará Breslavia, la tercera ciudad más importante de Polonia. Se prevé que se movilicen unos 15.000 hinchas béticos, además de varios miles más sin boleto, con la esperanza de poder adquirirlo incluso de las dispuestas a los seguidores ingleses.
La final, en cambio, no parece haber despertado pasiones entre los hinchas londinenses, luego de que los ‘Blues’ realizaron una discreta temporada, salvada al final con la clasificación para la próxima Liga de Campeones.
De hecho, el Chelsea devolvió 1.000 entradas y, según la prensa andaluza, ya hay localidades compradas por hinchas béticos en la zona del cuadro británico.
Esto ha hecho que la UEFA reconsidere la opción de reubicarlos junto a sus aficionados para evitar que se mezclen.