Frances Tiafoe, el número 17 del mundo y semifinalista del último US Open, se convirtió en noticia este martes en el Masters 1000 de Shanghai. No por su sorpresiva derrota en la tercera ronda ante Roman Safiullin (61°), sino por un instante de locura que protagonizó una vez finalizado el encuentro.
Fue un partido muy disputado. Safiullin se impuso por 5-7, 7-5 y 7-6 (7-5) tras una batalla de tres horas y cuatro minutos de juego y, tras estrecharle con tibieza la mano al ruso, Tiafoe estalló contra el juez de silla ecuatoriano Jimmy Pinoargote. «Andate a la mierda. En serio, andate a la mierda», le dijo hasta en dos ocasiones y se negó a saludarlo.
Lo que sucedió fue que el árbitro le hizo una advertencia al estadounidense por pasarse de los 20 segundos permitidos entre saque y saque y, finalmente, con el marcador 5-5 en el tiebreak del último set, un momento decisivo del encuentro, lo sancionó quitándole el primer servicio. «¡Tres putas horas y me haces esto! ¿Por qué? ¡Me jodiste el partido!», le respondió el tenista. Finalmente, perdió ese punto, también el siguiente y, por consecuencia, el partido.
En otro de los encuentros del día, aunque la situación no escaló tanto, Alexander Zverev se cruzó feo con el umpire Mohamed Lahyani durante su partido ante Tallon Griekspoor por un punto en el que el juez sancionó doble pique y el alemán no estuvo de acuerdo. Iban 5-5, 40-40 con el saque del neerlandés en el primer set y se quedaron discutiendo un largo rato.
Después, Zverev, que finalmente ganó esa primera manga en tiebreak, tiró la raqueta al piso mientras volvía a su jugar para jugar el siguiente punto, pero Lahyani le marcó un «warning» por conducta antideportiva y volvieron a quedarse discutiendo.